세계 카지노

2002년에 SJM 홀딩스의 마카오 카지노 독점 사업권이 해제되며, 라스베이거스 자본이 마카오에 진출하기 시작합니다. 2004년 갤럭시 엔터테인먼트와 샌즈 차이나가 카지노를 개장하고, 이후 몇 년에 걸쳐 차근차근 카지노가 증가합니다. 물론 여기에 대응하여 SJM 홀딩스 역시 카지노를 늘리고 있기 때문에, 여전히 SJM 홀딩스 소유의 카지노가 가장 많습니다.

소수 기업이 독점한 까닭에, 이들은 더욱 똘똘 뭉쳐 마카오를 발전시키기 위한 상호 협조에도 능합니다. 그렇다면 이들은 대체 누구이길래 이렇게 상상할 수도 없을 만큼 엄청난 이익을 올리는 것일까요? 마카오를 사실상 독점하고 있는 6개 기업에 대해 살펴보도록 하겠습니다.

1. SJM 홀딩스

SJM 홀딩스(SJM Holdings)는 전세계적으로 유명한 그랜드 리스보아의 스탠리 호(Stanley Ho)가 소유한 그룹입니다. 스탠리 호를 말하지 않고 마카오 카지노를 논할 수 없을 정도로 마카오 카지노의 상징인 인물입니다. 스탠리 호는 어렸을 적 부친의 잘못된 주식 투자로 극심한 가난에 시달렸습니다. 버스를 탈 정도의 돈조차 없어 고생하던 스탠리 호는, 영어를 잘 한다는 점 하나만 믿고 마카오로 건너가 취직을 했습니다. 곧 승승장구 끝에 한 기업의 회장 비서 자리를 꿰차게 됩니다.

비서 시절 뛰어난 능력을 발휘하여 2년 동안 회장의 파트너 자리를 약속 받고, 때마침 마카오 정부가 야심차게 추진하는 카지노 사업에 편승하여 카지노 사업권을 허가 받게 됩니다. 본래 지리적으로 마카오는 적도 부근에 있어 날씨가 무척 덥고 습해서 농업이나 축산업이 발달하기 어려운 환경입니다. 게다가 바로 옆에 홍콩이라는 국제 무역항이 있기 때문에 무역 허브로 발돋움하기도 어렵습니다.

이에 착안하여스탠리 호는 동양의 라스베이거스를 만들겠다는 일념 하에 마카오에 카지노를 대량으로 건설하기 시작합니다. 그리고 1962년 카지노 독점 사업권을 획득한 후 순식간에 다른 세력들을 몰아내며 카지노 사업을 독점하게 됩니다. 2000년도에는 마카오 세수의 70%를 그가 이끄는 기업에서 냈다고 할 정도이니, 마카오에서 스탠리 호의 영향력은 실로 절대적입니다.

비록 2002년 중국 정부가 카지노 독점 체제를 타파하면서 스탠리 호의 영향력이 줄었다곤 하나, 약 40년간 마카오 카지노를 독점하고 현재도 60%가 넘는 마카오 호텔을 점유한 그의 위상은 여전합니다. 마카오가 포르투갈 식민지였던 시절, 스탠리 호가 내는 세금과 간접세만으로도 포르투갈에 상납할 액수가 충분해서 마카오 주민이 따로 세금을 내지 않았다고 합니다. 명절 때는 모든 마카오 주민에게 스탠리 호가 150만원 상당의 금액을 선물로 줬을 만큼 민심을 얻는 기술도 뛰어납니다.

전세계에서 땅값이 가장 비싸기로 유명한 홍콩에 버금갈 만큼 땅값이 비싼 곳이 마카오인데, 마카오 토지의 대부분이 스탠리 호의 소유입니다. 공식 자산으로 추정되는 10억 달러 외에 비공식 자산까지 어마어마한 액수를 소유하고 있을 것으로 추정됩니다. 본래 홍콩 삼합회의 유입으로 치안이 불안정했던 마카오의 치안을 돈의 힘으로 안정시킨 것도 스탠리 호라고 하니, 실로 대단한 인물입니다. 2020년 5월 26일 사망했지만, 마카오 전체에 남긴 그의 족적은 여전히 선명합니다.

2. 샌즈 차이나

샌즈 차이나(Sands China)는 라스베이거스를 주름잡는 샌즈 그룹의 계열사입니다. 스탠리 호가 독점하고 있던 마카오의 카지노 독점권이 사라진 후, 세계적인 카지노 도시로서의 성장 가능성에 욕심을 낸 세계 여러 자본에 마카오에 진출하게 됩니다. 그리고 그 중 가장 의욕적으로 진출한 곳이 바로 라스베이거스에서 카지노 사업을 진행하고 있던 샌즈 그룹입니다. 라스베이거스에서 유명한 베네시안 호텔이 바로 샌즈 그룹 소유입니다.

베네시안 호텔을 비롯해 여러 카지노를 소유하고 있는 샌즈 그룹의 수장은 미국의 대부호 셸던 애덜슨(Sheldon Adelson)입니다. 포브스가 발표하는 세계의 대부호 순위 10위 안에 항상 속해있는 부자입니다. 그의 재산은 약 45조 원으로 추정하고 있습니다. 개인 재산으로만 따지면 마카오의 카지노 대부 스탠리 호를 넘어서는 액수입니다. 게다가 한국의 잠실 지역에 약 11조를 투자해 대대적인 복합 관광 단지를 개설하겠다고 제안하기도 했습니다. 투자 조건으로 내국인 대상의 카지노를 설립하라는 조항을 내걸었기 때문에 없던 이야기가 되었지만 말이죠.

3. 갤럭시 엔터테인먼트

갤럭시 엔터테인먼트(Galaxy Entertainment Group Ltd.)는 중국인 뤼즈허가 설립한 기업입니다. 뤼즈허(呂志和) 역시 스탠리 호와 마찬가지로 전형적인 자수성가형 인물입니다. 어렸을 적 집안이 무척 가난하여 고생을 많이 하여 노점상으로 생계를 연명했었습니다. 그러다 전쟁 후 건설장비 사업을 시작하여 건설 붐을 타고 사업을 크게 확장하였습니다. 건설업 붐을 타고 국가의 부채 보증을 등에 업어 공격적으로 사업을 확장한 덕에 그룹을 크게 성장시켰습니다. 자본이 없는 상태에서 각종 고속도로와 해외 수주에 나서 연달아 성공했으니 국가의 덕을 톡톡히 본 케이스입니다.

한국 남산에 위치한 반얀트리 호텔이나 일본의 오쿠라 호텔 역시 갤럭시 그룹의 소유입니다. 아시아권에서는 스탠리 호에 이은 2위 부자입니다. 한 가지 재미있는 점은, 마카오의 고급 호텔들이 생각보다 비싸지 않다는 점입니다. 카지노에 위치한 고급 호텔이라면 숙박비가 무척 비쌀 것이라 생각하기 십상인데, 카지노 입장에서 숙박업은 관심의 대상이 아닙니다.

숙박업이 아니라 카지노로 수익을 얻기 때문에, 비용 부담 없이 투숙하고 오랫동안 카지노를 즐길 수 있게끔 숙박비를 낮게 책정합니다. 이는 라스베이거스도 마찬가지입니다. 어차피 마카오 특성상 카지노를 가지 않으면 딱히 할 것도 없기 때문에, 마카오에서 숙박을 하다 보면 자연스럽게 카지노를 이용할 수밖에 없습니다.

4. 멜코 크라운

멜코 크라운(Melco Crown)은 한국 영화 ‘도둑들’의 촬영 장소로 잘 알려진 편입니다. 사실 SJM 홀딩스의 스탠리 호 계열이라고 볼 수 있습니다. 왜냐하면 스탠리 호의 자녀들이 운영하는 회사이기 때문입니다. 마카오에서 가장 화려한 리조트인 ‘City of Dreams’가 속해있기도 합니다. 마카오 최고의 카지노인 SJM 홀딩스와 SJM 계열사라 할 수 있는 멜코 크라운의 시장 점유율을 합치면 마카오 카지노의 1/3에 달합니다. 스탠리 호가 마카오의 왕이라 불리는 이유를 알 수 있습니다.

5. MGM 차이나

MGM 차이나(MGM China)는 MGM 그룹 소속입니다. MGM 그룹은 카지노를 모르는 사람도 한 번쯤은 들어봤을 유명한 카지노 그룹입니다. 특히 세계적인 스포츠 이벤트가 라스베이거스의 MGM 그랜드 아레나에서 열리기도 합니다. 세계 최고의 프로 복싱 선수인 메이웨더와 파퀴아오의 경기가 열렸던 곳이기도 합니다.

복싱을 비롯한 각종 스포츠 이벤트가 MGM에서 열리면 라스베이거스의 도박사들이 승부를 예측하며 스포츠 베팅 이벤트를 개최하기도 합니다. 이런 MGM 그랜드 호텔은 라스베이거스의 중심이자 카지노 산업을 넘어 스포츠 이벤트의 상징이기도 합니다. MGM 그룹은 마카오에도 카지노를 소유하고 있습니다. 프로 스포츠의 성지인 미국인 만큼, 미국 프로 스포츠 이벤트를 자주 주최하지만 카지노로 인한 수입은 라스베이거스가 아닌 마카오가 원천입니다.

6. 윈 마카오

윈 마카오(Wynn Macau)는 라스베이거스의 카지노 기업입니다. 윈 그룹은 라스베이거스의 역사를 논할 때 빼놓을 수 없는 존재입니다. 그만큼 라스베이거스가 성장하는 데에 기여한 바가 큽니다. 윈 그룹 창업주인 스티브 윈(Steve Wynn)이 라스베이거스의 전통 있는 시저스 팰리스 호텔(Caesar’s Palace Hotel)을 인수한 뒤 미라지 호텔(Mirage Hotel)까지 건설하며 라스베이거스를 크게 성장시켰기 때문입니다.

게다가 영화 ‘오션스 일레븐’의 배경이기도 한 벨라지오 호텔 역시 바로 윈 그룹의 소유입니다. 그런데 놀라운 사실은 이러한 윈 그룹의 1년 매출 13억 달러 중 10억 달러가 바로 윈 마카오에서 나온다는 점입니다. 여러모로 라스베이거스를 압도하는 마카오의 엄청난 힘을 엿볼 수 있습니다.